對于燃煤火力發電機組，約70%的事故來自鍋爐側，鍋爐側一旦發生事故，70%的原因在于四管泄漏。

水冷壁、過熱器、再熱器、省煤器四類管(簡稱鍋爐“四小管”)泄漏或爆管事故會導致停機停爐，其引起的非計劃停運時間占機組非停時間約40％，少發電量占全部事故少發電量的50％以上，是影響發電機組安全經濟運行的主要因素。

近年來，隨著機組運行時間的延長，鍋爐承壓部件金屬材料逐漸老化，且伴隨著長期燃燒高硫煤造成的高溫腐蝕、深度調峰和機組啟停引起的應力集中和裂紋類缺陷增加，鍋爐受熱面及承壓部件的故障呈現多發趨勢，機組非計劃停運概率增加。機組非計劃停運不僅給企業造成了經濟損失，同時還影響電網的正常調度，造成企業信譽損失。為了防止鍋爐爆管，保證機組穩定運行，在機組檢修期間須對鍋爐四管進行全范圍系統性的防磨防爆檢查。

電站鍋爐“四管”常見的失效類型有腐蝕、管材和焊接缺陷、過熱爆管、磨損減薄、應力集中、疲勞開裂、機械損傷等。各受熱面泄漏失效類型又有所差別，其中水冷壁以高溫腐蝕、磨損減薄為主，過熱器以焊接缺陷、過熱爆管、磨損、腐蝕為主，再熱器以焊接缺陷、過熱、磨損為主，省煤器則以飛灰磨損減薄為主。

水冷壁熔敷焊接熔深過深及鰭片不平整磨損爆管

過熱器鰭片焊縫和管子對接焊縫開裂

省煤器焊縫未熔合缺陷及穿墻密封漏風

2. 腐蝕

雖然腐蝕爆管比例較低，但由于其具有突發性和不可預測性，一旦發生，往往造成大面積的損壞。腐蝕爆管的特征為管壁產生點狀或坑狀腐蝕，金相組織不發生變化，裂紋為橫斷面開裂，爆口寬而鈍。依據腐蝕機理可分為水側腐蝕和煙氣側腐蝕。

水側腐蝕是指水處理設備中堿性或酸性物質及其他雜質引起的腐蝕和損壞，主要有氧腐蝕、垢下腐蝕、氫損傷等。氧腐蝕易發生在省煤器、過熱器和再熱器管段；垢下腐蝕主要發生在水冷壁和低溫過熱器；氫腐蝕主要發生在水冷壁。煙氣側腐蝕主要是硫腐蝕。低溫硫腐蝕主要發生在省煤器管段；高溫硫腐蝕主要發生在水冷壁、過熱器和再熱器管段。

3. 熱疲勞

熱疲勞是指鍋爐管在溫度反復變化時受熱應力作用而發生的疲勞損壞。熱疲勞爆管的特征為從外表向里發展的環狀裂紋；以橫向裂紋為主的龜狀裂紋；短而粗且充滿腐蝕產物的楔形裂紋。

造成熱疲勞的原因有：爐膛使用水吹灰，管壁溫度急劇變化產生熱沖擊；超溫導致管材的疲勞強度下降；基本負荷機組參與調峰運行，頻繁啟停和變負荷運行。

4. 超溫過熱

超溫過熱爆管主要發生在鍋爐的高溫對流過熱器和高溫再熱器管段，低溫過熱器和省煤器管也可能出現。短期過熱是指當管壁溫度超過材料的下臨界溫度時，材料強度明顯下降。在內壓力作用下，發生脹粗和爆管現象。長期過熱是指管壁溫度長期處于設計溫度之上且低于材料的下臨界溫度，超溫幅度不大但是時間較長，管子力學性能惡化，導致在較薄弱部位發生脆裂爆管。長期超溫可分為高溫蠕變型、應力氧化裂紋型和氧化減薄型。

5. 焊接質量問題

受熱面管所需要承受的壓力和溫度較高，一旦焊接存在質量缺陷，存在未熔合、未焊透、夾渣、咬邊等現象，將導致管道在高壓環境運行中無法承受內部壓力，出現爆管現象。